進入新世紀以來，英國會展業(yè)不僅產(chǎn)業(yè)本身發(fā)展迅速，并且已成為連接金融服務、創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)、旅游產(chǎn)業(yè)、基建和電子產(chǎn)業(yè)等英國經(jīng)濟支柱產(chǎn)業(yè)的重要紐帶，同時呈現(xiàn)高度專業(yè)化、國際化的特點。

　　政府扶持會展業(yè)加速發(fā)展英國是會展業(yè)的發(fā)源地，其歷史可追溯到100多年前的19世紀。從上世紀70年代開始，英國政府認識到會展業(yè)不僅本身極具經(jīng)濟價值，并且對旅游、貿(mào)易和投資、外匯增長及就業(yè)等產(chǎn)業(yè)有很好的拉動作用，于是英國政府將會展業(yè)作為重要產(chǎn)業(yè)予以扶持。1980年英國政府成立倫敦會議局，1990年英國各主要城市均建立了會議局，專門為會展業(yè)的發(fā)展提供咨詢和服務，自此英國會展業(yè)步入一個高速發(fā)展期。

　　英國政府還在上世紀80至90年代加大了基礎設施投資，并在場館建設方面給予資金支持。當時英國地方政府對會展場所建設的財政補貼達到其公共補貼的37.5%，其中33%的補貼投向了私營會展場所的建設。這一時期英國會展場館發(fā)展迅猛，1994年-1995年英國會展中心數(shù)量較前猛增29%。目前英國已擁有4000-5000個大小會展場所，其中定期舉辦大型會展的展館近500個，展館總面積達310萬平方米。其中，大型展館包括倫敦的Earls Court、奧林匹亞、商業(yè)設計中心和剛剛召開過G20倫敦峰會的ExCel Centre展館，以及伯明翰國家展覽中心、曼徹斯特展覽中心、蘇格蘭展覽會議中心、愛丁堡皇家高地中心、卡迪夫國際競技場等。

　　在政府的引導和支持下，英國形成了倫敦、伯明翰、格拉斯哥、愛丁堡等著名會展城市，而倫敦作為首都和政治、經(jīng)濟、文化中心，在舉辦展覽會方面具有明顯優(yōu)勢，英國每年超過30%的展覽會在倫敦舉辦。倫敦會議局目前聯(lián)系11家會展中心，150多家會議酒店，每年推動的倫敦會展直接收入高達20億英鎊。

　　成為各產(chǎn)業(yè)發(fā)展的助推器英國會展業(yè)目前已擴展到20多個種類，250多個行業(yè)。因會展業(yè)幾乎涉及所有行業(yè)，英國政府和會展業(yè)協(xié)會從一開始便有意建立與金融服務、旅游業(yè)、創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)、節(jié)日經(jīng)濟、建筑業(yè)等支柱產(chǎn)業(yè)的多層次平臺，將會展業(yè)打造成促進英國各主要產(chǎn)業(yè)發(fā)展的紐帶。目前英國所有行業(yè)協(xié)會下都建立了會展業(yè)的聯(lián)系單位，英國金融城、旅游局、創(chuàng)業(yè)園及各種節(jié)日經(jīng)濟都把會展作為其重要的推介手段，經(jīng)過許多年的實踐，這些行業(yè)借助會展業(yè)平臺，相互融合，形成了從金融服務、創(chuàng)意設計、會展刺激到帶動旅游、貿(mào)易、娛樂等各行業(yè)的綜合配套發(fā)展模式。

　　每年一度的倫敦切爾西花卉展就是典型。由英國皇家園藝協(xié)會舉辦的切爾西花卉展每年都吸引10多萬世界各地的園藝展商和觀眾，花展本身每年直接創(chuàng)收近250萬英鎊。切爾西花卉展引人注目的是其搭建的綜合配套發(fā)展平臺，舉辦方英國皇家園藝協(xié)會擁有逾37萬會員，這對一些金融服務公司很有誘惑力，英國的Saga Insurance通過競標奪得花展主要贊助商地位后，有望通過花展開發(fā)近200萬的公司客戶網(wǎng)絡。切爾西花展還十分注重將世界園藝技藝與現(xiàn)代文化、創(chuàng)意設計相結合，創(chuàng)造出富有濃厚文化氣息和具有創(chuàng)意品位的良好休閑氛圍，從而每年都吸引許多大公司將此作為其年度公關的重要場所，一些企業(yè)最高付出人均700英鎊的費用，邀請其客戶和公關對象來這里觀展、洽談生意。

　　英國會展業(yè)也是促進英國旅游業(yè)發(fā)展的重要推進器。據(jù)英國旅游局統(tǒng)計，2008年前8個月，到訪英國的外國旅客達3200萬人次，總消費達164億英鎊，其中參加商務旅行活動占27%，其消費占到訪外國旅客總消費的28%。英國會展業(yè)對創(chuàng)意產(chǎn)業(yè)的刺激作用也十分明顯，倫敦時裝展就是很好的一例。據(jù)估計，一年兩次的倫敦時裝周，每年為倫敦市拉動消費達2000萬-5000萬英鎊，促進了英國2/3時裝產(chǎn)品的出口。

　　另外，由于與歐洲其他國家相比，英國會展成本較高，英國會展商通過市場重組，打造出國際著名的大型跨國會展集團，如勵展博覽集團、ITE集團、歐洲博聞、蒙哥馬利展覽公司等。這些大型會展集團積極開拓全球會展市場，在全球范圍組織會展，每年都獲得上億美元利潤。其中，勵展博覽集團是全球頂尖的會展公司之一，在世界各地設有33個分支機構，每年在世界38個國家和地區(qū)舉辦500多個大型展會，展會涵蓋47個行業(yè)。這些展會每年成功吸引600萬采購商和超過10萬供貨商，能促成上百億美元的交易。